Az Apple alternatív megoldásokat keres a konnektorhoz csatlakoztatható laptop akkumulátorok helyett, számol be a treehugger.com. A cég érdeklődést mutat az üzemanyagcellás megoldások iránt, amit két szabadalom („Üzemanyagcella szerkezet hordozható számítógépek energiaellátásához” és „Üzemanyagcella szerkezet társítása hordozható számítógépekhez”) is alátámaszt. Az Apple szerint a hidrogén vagy más hasonló megújuló energiaforrások használatával napokig, de akár hetekig nem lenne szükség a laptopok újratöltésére. Viszont arra is rávilágítanak, hogy a terv megvalósítása nem kis nehézséggel jár, hiszen hordozható és költséghatékony töltőegység létrehozása a cél.

Továbbá az sem bizonyulhat feltétlenül egyszerűnek, hogy a fogyasztókat rábírják, hogy áttérjenek az üzemanyagcellás verzióra a vezetékes árammal tölthető akkumulátorosról. Már csak azért is, mert az egyre több megújuló energiaforrás (mint nap- és szélenergia) hasznosításával az áramfogyasztás egyre kevésbé lesz környezetszennyező.
 

A Semprius, egy kezdő amerikai cég nagy előrelépést tett a napelemek gyártásában. A cég 33,9%-os hatékonyságot produkálva átlépte a bűvös egyharmados határt, írja az ecogeek.com. A Sempius szilícium helyett gallium-arzenidet használ a napelemeihez, mely sokkal több napfényt képes gyűjteni. A rekorddöntő napelem ilyen, alig egy milliméteres elemek százaiból áll. A napfényt az elemekre helyezett lencsék sűrítik össze ezerszeres mértékben. Továbbá, hogy nagyobb részét foghassák be a napfény spektrumának, a cég három réteg gallium-arzenidet használ fel, és minden réteget úgy módosít, hogy a spektrum különböző részeit alakítsák át elektromossággá.

Ehhez képest a szilíciummal készült napelemek a napfény csak kis részét képesek befogadni, és hatékonyságuk gyakran 15% alatt van. Az eddig mért legnagyobb hatékonyság szilionos napelemek esetében 22,9% volt, valamint a leghatékonyabb tömeggyártásra is alkalmas napelemnél 32%-ot mértek. A Semprius napelemeiben talán az a legjobb, hogy tömegfogyasztásra alkalmas, és ezen a nyáron nyílik is egy cég, mely belekezd a napelem nagy volumenű gyártásába.
 

A Jambu „Volt” néven futó csizmakollekciója nemcsak melegen tartja a lábat, ha hidegre fordul az idő, hanem még a dizájnja is környezetbarát. Minden pár csizma beépített talpmelegítővel rendelkezik, mely 50°C-os hőmérsékletet ér el maximálisan, valamint van benne egy tölthető elem és egy beépített bekapcsoló gomb is. Egyetlen gombnyomással tehát melegen tartja a talpat 5 órán keresztül, és bekapcsolja a LED izzókat is, melyek extra védelmet nyújtanak az éjszakai közlekedés során. A „Volt” csizmák talpa minden fajta talajon való közlekedésre alkalmas, és részben újrahasznosított gumiból készül. A lábbelik továbbá vízhatlan bevonattal is rendelkeznek, valamint ütéstompító ütközőkkel a sarok- és lábujj részen.
 

Mindennapi használati tárgyaink nagy többségét már eleve rövid élettartamúra tervezik. Egyre több eldobható, egyszer használatos fényképezőgép, mobiltelefon jelenik meg a piacon. Ez ellen lehet küzdeni és lehet hozzáidomulni, az ipari designer, Je Sung Park inkább egy köztes megoldást választott. Park úgy gondolta, a kamerák és mobiltelefonok eldobhatósága után logikus lépés az „egyszer használatos” laptop piacra dobása, de ha már muszáj, akkor legyen annyira környezetkímélő, amennyire csak lehet.

A tervező yankodesign.com weboldalon látható laptopjának burkolata több réteg újrahasznosított és újrahasznosítható papírból készült, ehhez a tervek szerint még tartozékokat is árusítanak majd, hogy ki lehessen cserélni a sérült részeket. Maga a gép és a képernyő természetesen továbbra is műanyagok és fémek felhasználásával készül, ezért kidobás előtt el kell különíteni a papírburkolattól. A papírlaptop hasznos lehet azoknak, akik sokat utaznak, és nem akarják a magukkal cipelni a „privát” gépüket, diákoknak, akiknek nem telik hagyományos notebookra, vagy azoknak, akik az olcsóbb gépért cserébe elfogadják a feltehetően alacsonyabb teljesítményt. Bár a terv még nagyon messze jár a sorozatgyártástól, máris felvet néhány érdekes kérdést. Tényleg ennyire könnyű eldobni egy olyan személyes tárgyat, mint a számítógép? Mi következik az eldobható számítógép után?
 

Omer Sagiv londoni tervező új napelemes autó-prototípusa olyan, mintha a legújabb sci-fi filmből gurult volna ki, írja az inhabitat.com. Az SPV (Solar Power Vehicle névvel illetett járgány alumíniumból készült, amelyre Sagiv hajlékony, vékony napelem-lemezeket rögzített. Az autó középen húzódó „gerinc” felelős a megfelelő hűtéséért, és a jármű alakja lehetővé teszi, hogy minden napsütötte területen fényt gyűjthessen. A hab a tortán pedig az, hogy a tervezet szerint az SPV arra is képes, hogy az összegyűjtött felesleges energiát tulajdonosa házának ellátására fordítsa. Habár a prototípus kinézetre és működésre is lenyűgöző, meg kell jegyeznünk, hogy éppen alakja miatt nem állná meg a helyét mai világunk mindennapjaiban ez a prototípus, hiszen egy óvatlan kanyarral nagyon könnyen megsérülhet a borkolata.
 

Az egyik legnevesebb sportruházatot gyártó cég a holland DyeCoo Textile Systems-szel együttműködve vet véget a víz alkalmazásának a textilfestésben a Nike, hogy a Greenpeace kihívásának megfelelve 2015-re minden veszélyes vegyi anyagot kivonjon termékei gyártásából, közli az ecouterre.com.
 

A hagyományos textilfestési eljárás nagyon sok vizet igényel. Átlagosan 100 és 150 liter közötti mennyiség szükséges egyetlen kiló fonal befestéséhez. Becslések szerint ráadásul 2015-ig 39 millió tonna poliészter fog ily módon színt nyerni, és nagy számolás sem szükséges ahhoz, hogy megállapítsuk, hogy ez tetemes mennyiségű vízzel fog járni. Ennek orvoslására, a DyeCoo Textile Systems volt az a cég, amely elkészítette az első kereskedelmi forgalomba hozott vízmentes textilfestő szerkezetet. Ez az új technológia a nagy nyomásos szén-dioxid használatán alapul, mely folyékony halmazállapotú, és így könnyen a textíliák szálaiba férkőzik. Ott aztán elosztja az előzőleg hozzáadott festékanyagot, egyéb vegyi anyag hozzáadása nélkül. A festési folyamat befejeztével a szén-dioxidot ismét gázosítják, mely aztán a festékfölösleggel együtt visszakerül a festőtartályba, újrafelhasználás céljából. Ez az eljárás sokkal kevesebb energiát emészt fel, mint a hagyományos módszerek, arról nem is beszélve, hogy kevesebb nehézséggel és kifröccsent festékkel jár. Azzal ráadásul, hogy a vizet kivonják a textilfestésből, a folyékony gyári hulladék mennyisége is nagymértékben csökken, és így sokkal kevesebb nehézfém és hormonális problémákat okozó anyag szennyezné vizeinket. 

„A vízmentes textilfestés egy fontos lépés afelé, hogy ne csak sportolóinkat, hanem bolygónkat is szolgáljuk, és ez a partnerség alátámasztja a Nike fejlődésre és a környezet óvására való törekvéseit”, nyilatkozta Eric Spunk, a Nike kereskedelmi és termékigazgató-helyettese. „Úgy hisszük, hogy ez az eljárás képes lesz forradalmasítani a textilipart, és szeretnénk fejlődő festőműhelyekkel, textil gyárosokkal és ruházatgyártó cégekkel együttműködni annak érdekében, hogy elterjesszük ezt a technológiát az egész iparágban.” A Nike szerint a DyeCoo új festési eljárása Ázsiára lesz a legnagyobb hatással, ahol a tényleges festési folyamatok túlnyomó része zajlik. A cég jelenleg azon dolgozik, hogy az eljárást alkalmazhatóvá tegye az ipari méretű gyártásban, és még ebben az évben forgalomba hozná az első DyeCoo-technológiás termékszériáját.

India mezőgazdasági területein nagy sikere volt David Raja Beleau ötletének, mellyel korszerűsített egy egyszerű, mégis létfontosságú szerkezetet, számol be a greendiary.com. Az indiai falusi gazdálkodóknak már igencsak szüksége volt egy-két újításra a régi permetezővel kapcsolatban, mivel sok gondjuk akadt a régi, hátra helyezhető zsákkal, melyhez egy kis slag és egy fúvóka volt rögzítve. A nem megfelelően összeszerelt szerkezet egyrészt nehéz volt, másrészt kezelése bonyodalmasnak bizonyult, már csak azért is, mert drága benzinnel működött és gyakran el is dugult.
 

Beleau, a Horticulture Kadayam igazgatóhelyettese azonban elvégezte a szükséges javításokat. Először is, a benzinnel működő hajtószerkezetet lecserélte egy napelemre, amelyhez egy elemet is csatlakoztatott. Egyrészt a farmereknek így már nincs szükségük az egyre dráguló és a környezetre is ártalmas üzemanyagra, másrészt az elemmel, ha teljesen feltöltött állapotban van, akár 8 órán át is lehet dolgozni egyhuzamban. Ha pedig az elem időközben lemerülne, a napelem egy másodlagos energiaforrást biztosít. Másrészt áttervezte a permetező tartályát, amely 16 liter tárolására alkalmas, dizájnjának köszönhetően mégis könnyebb a viselete. Így nem csak férfiak, de nők is használhatják, ezáltal a munka is humánusabb lett. Ráadásul, Beleau módosításainak köszönhetően kevesebb vegyi anyagra is van szükség. A falusi mezőgazdászok vezeték nélküli fénycsapdákat alkalmaznak az elkerülhetetlen problémát jelentő rovarokkal szemben. Mivel a permetező napenergiával működik, egyben segíteni is fogja ezt a rendszert a kártevőkkel szemben, és így csak feleannyi permetezésre van szükség, ami által a termelési költségek is csökkentek.